mardi 8 janvier 2008

U.S. airlines respond to crowded flights with - fewer planes

U.S. airlines respond to crowded flights with - fewer planes


The miserably full flights of 2007 might seem cause for the airline industry to roll out a few more planes and ease the crowding, but passengers should expect just the opposite, at least in the United States.

Some big U.S. airlines are planning to reduce domestic capacity this year in hopes of driving fares higher to offset rising fuel costs.

So, barring a recession that reduces demand for air travel, expect flying across America to be more crowded and expensive in 2008. And, because full flights cause airlines all sorts of operational problems, expect a high level of delays and misplaced bags. And realize that your chances of getting bumped from an oversold flight could be higher and that then finding a seat on a later flight will take longer.

"It's not a good thing," Paul Hudson, executive director of the Aviation Consumer Action Project, a group affiliated with the activist Ralph Nader, said of the prospect of airlines reducing capacity. "Every percentage point you go up" in available seats sold, Hudson added, "you're going to degrade the reliability of the system."

Travelers saw that in 2007, with the fullest jets ever and the highest percentage of late arrivals - 23.5 percent through the end of November - in the 13 years the Transportation Department collected such data.


The expected 2008 shrinkage of domestic capacity in the United States comes after two years of profits for the industry. That is far different that the abrupt shrinkage following the terror attacks of Sept. 11, 2001, when demand for air travel declined sharply and airlines had no choice but to reduce fleets.

The current trend of reducing capacity is aimed at pushing fares higher. During 2007, among the top seven U.S. carriers, all but Southwest Airlines and Continental Airlines reduced domestic capacity. Some carriers expanded aggressively in international markets, where there is less low-fare competition.

http://www.iht.com/articles/2008/01/08/business/plane.php

Class- action lawsuit targets visa fees

Class- action lawsuit targets visa fees - Vancouver Sun

The Federal Court of Canada has given the green light to a national
class- action lawsuit launched by a Coquitlam man against the federal
Department of Citizenship and Immigration.

The lawsuit claims the department makes a profit on
visa application fees, and has illegally raked in more than $ 700
million over the past decade from new immigrants. It is the first time
in the history of the Federal Court that a contested class action has
been certified — or allowed to proceed as a class claim, says Richard
Kurland, the Vancouver lawyer spearheading the matter.

The lawsuit alleges that since 1998 the government has been
overcharging on the fees it collects from people applying for
immigration visas, whether they are visitors to Canada, foreign
workers or students, or people seeking permanent residency.

Federal departments are forbidden, under the Financial Administration
Act, to charge a ny mo re i n fe e s t h a n t h e amount they need to
recoup the cost of their services. The Act also requires departments
to have mechanisms in place to ensure that profits aren't made off
public services.

The case is based on government documents obtained through the access
to information process.

Using them, the lawsuit estimates that roughly 12 million such visa
applications have been processed since 1998 and that at least two
million Canadian residents deserve money back from Ottawa.

The difference between the high number of applications and the fewer
number of affected people stems from the fact that many immigrants or
foreigners filed more than one application over the past decade.
Others, especially those on visitor visas, are no longer in Canada
and, therefore, not included in the class.

Kurland says the Immig ration Department has been " systematically
violating" the law for years, in many cases charging more than double
what it costs to process visa applications.

In one of a number of defences made in response to the lawsuit,
federal lawyers have argued that the Financial Administration Act does
not apply to the department.

Kurland suspects the government might have been boosting its
immigration fees to fund enforcement activities at Canadian border
posts. Even if that's true, he says the law prohibits federal
departments from using fees for one service to fund the costs of another.

" What I can't understand is how these rules could not be followed
year after year," he said Friday.

The representative plaintiff at the centre of the class action is Alan
Hinton of Coquitlam. In 2003, Hinton paid a $ 75 fee to sponsor his
Russian wife Irene to immigrate to Canada.

Calculations based on the department's own documents show that the
actual unit cost of that application was only $ 36.69, resulting in a
$ 38.31 profit for Ottawa, the lawsuit says.

Kurland says some families, who have filed numerous applications over
the past few years to sponsor relatives coming to Canada, could be
owed hundreds if not thousands of dollars by the government.

Kurland's colleague, Toronto lawyer Lorne Waldman, says the class
action, if successful, could have an impact on governments of all
levels across the country.

Officials at the Immigration Department did not respond Friday to a
request for comment.

vendredi 4 janvier 2008

Les Etats-Unis inventent le passeport à puce RFID

Une puce dans le passeport. Le gouvernement fédéral américain proposera des cartes-passeports équipés de puces RFID aux Américains qui voyagent régulièrement aux Etats-Unis, au Canada, au Mexique et dans les Caraïbes, moyennant 45 dollars. Cette carte, non obligatoire et qui n’est pas valable pour le transport aérien, vise les visiteurs qui incarnent un risque minimum de terrorisme et ne nécessitent pas de fouille poussée aux douanes.

Ces puces RFID, qui détiennent les papiers du voyageur sous forme électronique, permettent à celui-ci de gagner du temps, vante le gouvernement américain: en effet, son identité peut être vérifiée pendant qu’il patiente en voiture dans la file d’attente des douanes.

«Quand les gens s’approchent des postes de douanes, ils peuvent montrer leur carte à un lecteur, et au moment où ils arrivent devant le douanier, toutes les informations ont déjà été vérifiées, ils peuvent passer plus vite», explique Ann Barrett, assistante du secrétaire d’Etat aux services de passeport.

La faille selon le «Washington Post»: ces cartes peuvent être lues par n’importe quel lecteur (y compris par un lecteur non détenu par les douaniers) à une cinquantaine de mètres à la ronde, posant ainsi des problèmes de sécurité et de confidentialité des données.

Contexte tendu

Cette annonce intervient au moment où un rapport de la cour des comptes rendu public jeudi décerne quelques mauvais points aux services de protection des frontières: s’ils ont enregistré quelques «succès pour refouler les étrangers qui ne pouvaient pas entrer et ceux qui enfreignaient la loi», des agents d'immigration à la frontière canadienne ou mexicaine, filmés à leur insu, ont été épinglés pour avoir laissé passer des voyageurs sans réellement contrôler leur identité, essentiellement par manque de rigueur et d'attention.

Pour limiter ce risque, la cour recommande l'embauche de milliers d'agents supplémentaires, ainsi qu'une meilleure formation et un contrôle renforcé des quelque 17.600 agents actuellement répartis.

http://www.20minutes.fr/article/204217/Monde-Les-Etats-Unis-inventent-le-passeport-a-puce-RFID.php

Visa pour les voyageurs français

Ne concerne que les ressortissants français pour des séjours touristiques.

Visa obligatoire à prendre avant le voyage:

. Asie/Pacifique
Australie (autorisation électronique); Bangladesh (mais visa de 15 jours possible à l'arrivée); Bhoutan; Birmanie; Chine; Inde; Viêtnam.

. Asie centrale/Moyen-Orient
Arménie; Azerbaïjan; Georgie; Iran; Kazakhstan; Koweit; Liban (visa de 15 jours possible à l'arrivée); Oman (visa de 3 jours possible à l'arrivée); Ouzbékistan; Qatar; Syrie; Turkménistan; Yémen.

. Europe
Biélorussie; Moldavie; Russie; Ukraine.

. Afrique
Bénin, Burkina, Côte d'Ivoire, Niger et Togo (visa unique avec obtention possible pour 48 heures à l'arrivée mais obligation de demande de prolongation aux capitales). Egalement : Cameroun (en théorie possible à l'arrivée); Cap Vert; Centrafrique; Congo; Gabon (sauf affaires ou invitation en théorie); Ghana; Guinée; Guinée-Bissau; Guinée-Equatoriale; Libéria; Libye; Malawi; Mali; Mauritanie; Mozambique; Nigéria; Rwanda; Soudan; Tchad.

.Pays pour lesquels il est préférable de bien se renseigner avant.
Soit que le visa n'est plus en théorie obligatoire, soit que celui-ci peut être obtenu à l'arrivée?

-Emirats, Haiti, Gabon (si invitation ou affaires)

. A l'arrivée
Cuba; Surinam; Papouasie-Nouvelle Guinée; Bangladesh (pour moins de 15 jours); Laos, Cambodge, Mongolie; Népal; Pakistan; Kirghizistan; Jordanie; Madagascar, Gambie, Ouganda, Ethiopie, Somalie, Kenya, Tanzanie, Zimbabwe.

-Pas de visa mais pour des durées parfois insuffisantes pour un certain nombre de voyageurs : Indonésie (30 jours); Philippines (21 jours); Taïwan (14 jours); Liban (15 jours avec visa sur place) Thaïlande (1 mois).

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Le court séjour est un séjour dans l’ « espace Schengen » d’une durée de moins de 90 jours ou une succession de séjours dont la durée cumulée est inférieure à 90 jours par période de 6 mois.

Sont dispensés de visa pour le territoire européen de la France :

Les citoyens de l’UE, de l’EEE et de Suisse ;

Les ressortissants des pays suivants, quel que soit le motif du séjour :

Andorre, Argentine, Canada, Chili, Costa Rica, Croatie, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israël, Malaisie, Monaco, Nicaragua, Nouvelle Zélande, Panama, Paraguay, Saint-Marin, Saint-Siège, Uruguay, Monténégro, Macédoine et Serbie ;

les ressortissants des pays suivants : Australie, Antigua et Barbuda, Barbade, Brésil, Brunei Darussalam, Corée du Sud, Etats Unis, Japon, Maurice, Mexique, Seychelles, Singapour, Venezuela.

Cette dispense ne s’applique pas dans le cas de l’exercice d’une activité rémunérée en France ;

les titulaires de passeports de la région administrative spéciale de Hong Kong (République Populaire de Chine) et de la région administrative spéciale de Macao (République Populaire de Chine). Cette dispense ne s’applique pas dans le cas de l’exercice d’une activité rémunérée en France.

http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/france_829/venir-france_4062/entrer-france_4063/les-etrangers-titulaires-un-passeport-ordinaire-dispenses-obligation-visa_70210.html

Pourquoi quittent-ils la France ?

Pourquoi quittent-ils la France ? C’est le titre, en couverture, cette semaine, de Time Magazine. Le prestigieux hebdomadaire américain s’inquiète, dans une longue enquête, de ce qu’il appelle « L’exode français ». Une analyse contestable.

Cruelle couverture. On y voit un vol d’oiseaux en V qui s’éloignent de la Tour Eiffel. Avec en sous titre : « les meilleurs s’en vont... ils ne reviendront que quand les choses auront vraiment changé ». Alors, d’abord le constat. Peut-on véritablement parler d’un exode, d’une nouvelle vague d’émigration ? Absolument pas. Le magazine rappelle les chiffres officiels. Il y a aujourd’hui 2,2 millions de Français qui vivent à l’étranger. C’est certes 40% de plus qu’il y a dix ans. Ce n’est pas beaucoup pour autant. Il y a plus d’Allemands ou d’Italiens qui vivent en dehors de leur pays que de Français. Les Français restent finalement toujours très casaniers. C’est de cela plutôt que l’on devrait s’inquiéter ! A l’heure de la mondialisation galopante, que les meilleurs d’un pays aillent hors de leurs frontières améliorer leurs formations, développer leurs affaires ou travailler, c’est l’occasion d’accroître l’influence de leur pays dans le monde, de renforcer aussi leurs entreprises, l’économie nationale au final. Le ton catastrophiste de l’enquête n’est donc pas justifié. Il n’y a pas d’exode français, il y a même, peut-on affirmer, trop peu d’expatriés tricolores hors de l’Hexagone.

L’enquête du magazine américain montre, il est vrai, que ce sont les plus jeunes, les plus brillants aussi qui quittent le pays. Mais c’est là un autre point. Ces nouveaux émigrés donnent effectivement un bon reflet des faiblesses de notre société. Ceux qui partent, ils le font parce qu’ils ont le sentiment d’une France bloquée, d’un pays où si l’on ne sort pas du bon quartier, de la bonne école, de la bonne famille, on n’a aucune chance de réussir. D’une société où il ne fait pas bon s’enrichir, ni échouer d’ailleurs, d’un pays en panne. C’est là qu’est le problème. Les émigrés d’aujourd’hui, ce sont des jeunes, ceux issus de l’immigration notamment, des chercheurs, des petites grandes fortunes, des ambitieux, bref tous ceux qui sont susceptibles de faire avancer la machine, tous ceux qui, dans une économie moderne, tirent la locomotive. Et c’est là sans doute que le magazine américain a raison : il n’y a pas d’exode massif, il y a désertion du pays par les plus dynamiques. Rien n’est désespéré pour autant. Comme le dit l’un des Français vivant à l’étranger : la France, c’est un restaurant fantastique, avec la meilleure cuisine du monde. Le problème, c’est le service, nul, les prix aussi, astronomiques. Notre chance: nous avons la meilleure cuisine du monde, il ne reste qu’à améliorer le service et à réduire les prix. Rien d’impossible, convenez-en !
Erik Izraelewicz.

http://blogs.lesechos.fr/article.php?id_article=1068&var_recherche=tricolores

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Tout ramener à la nourriture me gonfle sérieusement, perso, je me fiche un peu de la gastronomie. Pour moi le service, l'accueil et les prix st aussi trés important.
la gastronomie française, la meilleure du monde? Ben encore une fois, je ne suis pas d'accord, je pourrais manger "asiat" tous les jours. Manger français , ça prend un temps fou, et puis cette manie de passer des heures à table m'a toujours saoûlé. Un célèbre proverbe dit: "On mange pour vivre et l'on ne vit pas pour manger".
Miser sur la gastronomie ou la mode c'est franchement être à court d'arguments.
Galliano ou Mc Queen ne sont pas français par exemple, Ferran Adrià est espagnol...
Bien sur que la France a des atouts: un bon système scolaire, la sécu, des DJ's mondialement connus, la French Touch, un bon cinéma... etc... Mais de tels "plombages" par ailleurs comme le tabou de l'argent ou encore la rigidité hiérarchique!
Par ex, "aux Amériques" on tutoie le 1er venu, même son patron; un Français est horrifié par ce genre d'attitude. S'il n'a pas son petit rendez-vous bien millimétré, c'est la panique à bord!
L'ostéopathie n'est pas reconnu, j'ai essayé de discuter de problèmes de dos en France et PERSONNE ne m'a dit autre chose que: "y'a que la kiné".
Au Brésil, le 1er medecin que j'ai rencontré m'a parlé d'autres techniques.
L'article rappelle qu'a défaut d'exode, ce sont surtout les meilleurs qui partent.
Ils ont bien raison.
Je suis plutôt coulant mais je considère vraiment avoir perdu mon temps en France.
Tout passe par les diplomes, les castes.
Je reste attaché a la culture française mais ça s'arrête la!
Plus besoin d'être en France a l'heure d'internet pour se repasser le meilleur de Gainsbourg ou regarder "C dans l'air".
Les français ont un "je ne sais quoi" de rigide.

Il ne suffit pas d'être jeune et intelligent pour trouver un bon job en France, il faut le réseau.
Avant 25 ans , on n'existe pas et après 40 ans on est "déclassé".

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5/1/2008.

Notre jeunesse broie du noir. Des études le prouvent. La Fondation pour l'innovation politique nous livre une étude accablante sur les attentes des 16-29 ans dans 17 pays. Les Français figurent parmi les plus pessimistes. Seuls 25 % des jeunes pensent que leur avenir est prometteur, contre 59% des Danois, 54% des Américains, 49% des Suédois, 36% des Allemands… Seuls les Polonais et les Italiens sont encore plus pessimistes que notre belle jeunesse.

Mais le plus étonnant, c'est le nombre de jeunes Français qui adhèrent à cette phrase : « Pour réussir sa carrière, il faut se conformer aux attentes des autres ». 54% sont d'accord, un pourcentage qui fait de nous le peuple le plus obéissant des 17 pays de l'échantillon. Nous nous plaçons juste devant… les Chinois, que nous parvenons à coiffer au poteau. Vive l'obéissance ! Qui a dit que les Français étaient individualistes ? Moutons de Panurge, bêlons tous ensemble.

Corinne Maier.

Demande d'asile en hausse au Canada

Le nombre de Mexicains, mais aussi et surtout d'Haïtiens qui arrivent des États-Unis pour demander le statut de réfugié connait une très forte augmentation.

En 2007, quatre fois plus d'Haïtiens qu'en 2006 se sont présentés à la frontière canadienne pour faire une demande d'asile.

Cette situation entraîne un afflux extraordinaire dans les centres d'aide aux demandeurs d'asile. Les trois centres d'hébergement montréalais sont tout particulièrement débordés, explique Sylvain Thibault, du Projet Refuge.

Cette forte augmentation de réfugiés provenant des États-Unis s'explique par une nouvelle loi américaine qui, il y a quelques mois, a obligé les immigrants illégaux à régulariser leur statut. Ceux qui n'ont pu le faire sont la proie d'une campagne de déportation massive.

http://www.radio-canada.ca/regions/Montreal/2007/12/31/001-immigration-montreal.shtml

mardi 1 janvier 2008

The other side of post-9-11 security: Americans kept from entering Canada

- Another side-effect of the post-Sept. 11 security mindset: Americans who used to enter Canada with a wave and a few friendly questions are finding themselves stopped cold by sometimes even youthful indiscretions.

For some time, a drunken driving conviction was enough to deem a foreigner "inadmissible" because the crime is a felony in Canada.

But until recently, experts say border agents were less likely to find out about a foreigner's drunken driving record, either because they didn't ask or because they didn't have extensive criminal history databases to check.

(...)

Some fishing parties who have had a member denied entry into Canada have wound up at the Thunderbird Lodge on the U.S. side of Rainy Lake.

(...)

"The number being denied (entry) is increasing, and it's directly related to more questions being asked" "If you have a DUI or you wrote some bad cheques or shoplifted or smoked some pot, you're probably going to need a (special) permit to come into Canada."

The Canadian government denies it is turning away more Americans.

(...)

Canadian immigration officials say would-be visitors with minor records can be provisionally admitted. That's done by paying about $200 in U.S. money for a temporary permit or paying the same amount and following a months-long process to "rehabilitate" their record permanently.

The Canadian Press